微生物群落在地球上无处不在，可否将其作为天然的“生物传感器”，来预测和预警人体和自然环境的病变，防患于未然？记者从中国科学院获悉，该院青岛生物能源与过程研究所单细胞研究中心取得最新研究成果——利用人体“口腔菌群年龄”监测、预警儿童龋齿风险。

婴幼儿龋齿是儿童中最普遍的感染性疾病，影响着学龄儿童的咀嚼功能和口颌发育，甚至导致错颌畸形，一旦症状发生就难以逆转，因此，婴幼儿龋齿的风险评估和预警策略一直是业界的研究重点。

研究人员发明了“龋齿的菌群指数”。该指数能在临床症状尚未出现时，以81%的准确率预测婴幼儿龋齿发病。

该研究还发现，在健康儿童中，口腔菌群的发育带有明显的宿主生理年龄特征，因此，研究人员提出了“口腔菌群年龄”这一概念。健康儿童的“口 腔菌群年龄”与其生理年龄大体保持一致，但在婴幼儿龋风险升高乃至发病的儿童中，其“口腔菌群年龄”则显著偏离了儿童生理年龄。因此“口腔菌群年龄”可用 于监测和预警儿童龋齿风险。(来源新华网)

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