国家牙科与颅面研究所（NIDCR）的科学家们进行了一项研究，******随机进行了临床检测，评估儿童牙齿中的含有汞的银汞合金填充物的安全性。这项研究的结果发表于本周出版的《美国医学会杂志》（Journal of the American Medical Association）上。国家牙科与颅面研究所是国家健康研究所的一个组成部分。

    这项研究分为两个部分，一部分在欧洲进行，另一部分在美国进行。两个研究分别独立的得出结论：用牙科银汞合金为儿童填补龋洞对儿童的身体健康没有不利影响。这些研究结果包括：在孩子接受牙科银汞合金修复牙齿龋洞后5－7年后，无可检测出的智力、记忆力、协调性、注意力、神经传导功能或者肾功能的下降。由于以前有研究指出，成人的大脑和肾对汞特别敏感，因此参与这项研究的研究人员利用可以检测的指标检测银汞合金对儿童的大脑和肾有无造成损伤。

    研究人员指出，在这两部分研究中，接受银汞合金，非正式名称为“银填充物”，补牙的孩子们，尿中汞含量略有提高。但是，经过数年的分析，研究人员认为，汞含量一直保持很低的水平，并没有与汞中毒相关的任何症状。

     “特别令人惊讶的是证据的力度，”NIDCR的所长，Dr. Lawrence Tabak说，“这项研究分析的儿童对象数量很多，而且从地理环境来看截然不同，却得出相同的结论，这证明银汞合金是安全的。”

    牙医使用银色的银汞合金填补牙齿龋洞已经有150多年的历史了。这种材料是由银、铜、锌和其它金属和合金粉与汞混合起来制成胶状物。在银汞合金填充物中，汞的重量占了一半。

    数十年来，大家始终认为患者直接接触汞的时间很短，就是在牙医把填充物放入牙齿那一刻。但是，上个世纪70年代末到80年代期间，更为敏感的实验室工具的出现，使科学家们发现，牙科银汞合金能够不断把汞蒸气释放到患者口腔内，机体会吸入和吸收这些汞。

    这个发现唤起了人们认识到牙科银汞合金造成机体长期接触低水平的汞而中毒的可能性。高水平的汞中毒，比如工业接触，比较明显。汞中毒的可能症状包括兴奋、记忆力下降、震颤、身体协调性降低、失眠、肾衰和厌食。

    为了填补这些知识上的空白，NIDCR于1996年******支持了两个研究，评估儿童使用银汞合金的安全性问题，研究牙科银汞合金的可能危险。支持这项研究的部分原因是由于每年数百万儿童接受银汞合金填充治疗。但是几乎所有关于汞对人体的安全性数据都是关于成年人的，特别是那些在工作环境中接触相对较大剂量的汞，如牙科诊所，的成人。

    “显然，我们需要确定牙科银汞合金是否在某一方面存在超过其功能的潜在风险，我们需要首先确定牙科银汞合金对儿童的影响，儿童可能会对汞的副作用更为敏感。” Tabak说。

    这两部分研究的结果发表于本周的JAMA上，一个是新英格兰研究，是在美国马萨诸塞州波士顿市区和缅因州法明顿农村进行的。另一个是葡萄牙研究，在葡萄牙的里斯本进行的。每项研究涉及500多名儿童，这些儿童恒牙的后牙上存在未经治疗的龋坏，但是以前均未经过银汞合金填补治疗。随机分配这些参与研究的儿童，接受银汞合金填充或者复合树脂（牙色）填充治疗。在治疗后数年内接受检查，以确定是否出现了任何身体变化，新英格兰研究的检查重点是智商变化，葡萄牙研究的检查重点是记忆力、注意力、协调性和神经传导功能。

    “参加研究的儿童接受了免费的全面牙科治疗，” Dr. Tim DeRouen说，他是葡萄牙研究的主要负责人，也是西雅图的华盛顿大学的科学家。“这些治疗采用的是世界上大部分地区儿童龋病的治疗标准。”

    在葡萄牙研究中，参与儿童的年龄8至10岁。DeRouen及其同事经过7年的跟踪检查，发现253位接受银汞合金填充物的儿童与254位接受复合树脂填充物的儿童之间没有差异。这个结论是通过每年检测记忆力、注意力、身体协调性和神经传导速率而得出的。研究人员也没有发现接受银汞合金填充物的儿童各项检测得分低于接受复合树脂填充物的儿童。

    DeRouen指出，接受银汞合金填充的儿童尿中汞的水平略有提高，在治疗后前两年内，平均尿中汞含量为1.5mg/L，以后降至1.0mg/L或更低。但是，这些数据都在所谓的“正常范围”（0－4mg/L）内，未接触工业或其它来源的汞的普通人尿中汞含量就在这个范围内。1mg是1克的百万分之一。

    科学家们指出，这两个组的儿童都非常需要牙科治疗。在银汞合金组，每个孩子平均有10.1个牙面进行了治疗。到研究的第7年，他们平均每个人有18.7个牙面有修复体。每个牙齿有四个或5个不同的面，因此在我们的32个恒牙中，共有128个面。

    在新英格兰研究中，参与儿童的年龄为6至10岁，研究人员发现，经过5年追踪检查，随机分配的267位接受银汞合金填充物的儿童与267位接受复合树脂填充物的儿童之间没有差异。“我们花费了很多努力设计研究方案，因此我们采用的检测方法非常敏感，IQ降低3点即可检测出来。” Dr. Sonja McKinlay说，他是美国研究的主要负责人，是马萨诸塞州Watertow新英格兰研究所的科学家。“我们的研究发现，银汞合金填充物对儿童智商没有不利影响，对神经功能和肾功能也没有不利影响。”

    新英格兰研究所的科学家们也发现，接受银汞合金填充的儿童尿中汞的水平略有提高，平均尿中汞含量为1.0mg/L，而复合树脂填充组的儿童平均尿中汞含量为0.5mg/L。这两个平均值均在正常范围内，与IQ、脑功能或肾功能检测无关。

    参与新英格兰研究的儿童也都存在广泛的牙齿龋坏。在研究开始时，每个孩子平均有9.5个牙面存在龋坏，其中恒牙有1.7个牙面存在龋坏。到研究结束时，平均每个孩子有15个牙面上有修复体。在美国，6到10岁的儿童，把乳牙和恒牙都包括在内，平均只有1.6个牙面存在龋坏。

    “这项研究设计严密、两部分临床研究结果一致，我想这些发现应该能够让父母亲、孩子和牙科专业人员放心。” McKinlay说。

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