木糖醇是什么？它是怎么样发挥作用的？它的作用效果能持续多久？对我有什么用呢？我怎么样能够得到它？我需要用多少呢？它们有什么副作用吗？

这些是当我介绍木糖醇的时候我的病人，朋友常常问我的问题。而我在便利商店买含有木糖醇的口香糖或者是薄荷糖的时候我也会向店员宣传木糖醇的好处，因为这种物质使我们的生活变得更加美好！

以前木糖醇只在健康食品店里面出售，但是现在已经变成一种主流产品甚至可以在普通的零售店里面买到。这样使需要它的人能够更加方便得到它并且享受其带来的好处。

木糖醇是什么

木糖醇是一种天然的糖，临床证明其有天然抗菌作用。它常常被认为是木头或者桦树的糖，因为最初它主要是从桦树的叶子里面提取出来的。但是，现在的木糖醇主要从玉米芯中提取出来，这是为了满足大量的木糖醇的需求。其他如李子，草莓，覆盆子等也含有木糖醇。

纯的木糖醇是像白糖一样的白色晶体，其味道也和白糖接近。但是比白糖少了40％的热量，只有1/3的木糖醇能够被吸收用于人体的新陈代谢。

木糖醇是怎么样发挥作用的

人的口腔内有400种细菌，而糖是这些细菌生存和繁殖的主要营养来源。当这些糖分解的时候会产酸，而酸又可以导致釉质的脱矿而更加容易被细菌侵入，导致龋病的发生。由于木糖醇是五碳糖，不能够被口腔内的细菌所利用，所以也不会产酸导致牙的龋坏。其甜味能够刺激唾液的分泌，从而中和口腔的酸性并且冲洗口腔内残余的糖。木糖醇有利于形成口腔窝洞内的碱性环境，使得这些窝洞不利于细菌的生存。

因此，木糖醇有着既不利于龋坏的形成，又能够使龋坏静止的双重作用。木糖醇能够降低口腔内菌斑的量和菌斑内链球菌的数量。

它的作用能够持续多久

德国的药剂师Emil Fisher和Frenchchemist M.G. Bertrand在19世纪的晚期首先发现木糖醇的作用。最开始得到的木糖醇只有糖浆的浓度。直到第二次世界大战木糖醇才被制成晶体形式，这是因为战争导致了糖的缺乏从而迫切的需要糖的替代品。开始的时候，木糖醇在亚洲或者欧洲主要用于糖尿病人以及烧伤或者休克或者手术后的病人。而当后来发现其生物学性能后，木糖醇的需求量剧增。20世纪70年代早期在芬兰首先开始工业化的生产以口香糖和薄荷糖为形式的木糖醇，并且很快成为芬兰人日常饮食的一部分。之后的35年里，木糖醇被世界上越来越多的地区和人群所接受，并且更多的食品种类里面开始添加木糖醇。

我需要用多少呢

之前的观点认为木糖醇的作用效果是与其剂量有关，而不是频率。但是后来华盛顿大学的研究者们通过一系列的研究证实了木糖醇降低链球菌的作用。

在一个探索木糖醇作用的有效浓度的研究中，研究者发现在一定剂量内其剂量和作用效果成正比，但是到了从6.88克增加到10.32克/每天的时候，其作用效果变化不明显。在第二个研究中，受试者每天食用10.32克的木糖醇（前一个研究得到的作用效果的高浓度），食用方法将总量分成2，3，4次/每天。在五周后，在每天分两次食用组的受试者的口内菌斑和非刺激性唾液中链球菌的量和对照组没有差别。但是分三次或者四次食用组被试者的链球菌含量减低，这个研究证实了木糖醇的作用与剂量和使用频率都有关。

如果想通过嚼含有木糖醇的口香糖的方法来防龋的话，需要每天食用6到10克的木糖醇，分成至少三次使用。因此，木糖醇的作用于其频率和浓度都有关。

我怎么样获得木糖醇

便利店的很多产品中都含有木糖醇。最常见的是含有木糖醇的口香糖和糖果。但是一种口味的糖含有木糖醇并不意味着这个厂家的所有产品都含有木糖醇。健康食品店含有很多产品的选择，比如漱口水，牙膏，薄荷糖，或者是咖啡或茶用的糖，烹调用的大包的木糖醇，鼻用喷雾剂等。在因特网上可以查到含有木糖醇的品牌，然后可以让药店，杂货店或者健康食品店帮忙购买产品。或者可以直接和厂商联系进行购买。

其缺点是什么：

木糖醇在1963年的时候就已经通过了美国食品药品监督管理局的认证了，现在没有发现其毒性作用和明显的副作用，只是如果一天食用达到40克的话可能会出现轻度的腹泻。但是，必须注意的是如果是宠物比如猫或者狗食用木糖醇的话还是比较危险的。

结论：

Jason Tanzer教授对木糖醇做的总结非常好：木糖醇能够抑制链球菌的代谢，生长，和菌斑形成。并且有利于已形成的龋坏的再矿化。我对于木糖醇优于其他糖类的数据充满信心。木糖醇是低血糖的甜味剂，其代谢不需要胰岛素的作用。因此木糖醇不会像其他的碳水化合物一样导致血糖的急剧******或者血中胰岛素浓度的改变。由于木糖醇能够给我们带来口腔和生理方面的好处，因此推荐作为糖尿病人和其他希望保持健康人士的无糖的甜味替代品。

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