为什么现在的“钢箍牙”儿童越来越多？江苏省口腔医院口腔修复科副主任医师陈刚分析说，咀嚼功能退化，是造成牙颌畸形的主要原因之一。孩子婴幼儿期的不良习惯也留下了牙畸隐患，比如婴儿期躺着喝奶，上颌骨长期受力；幼儿期食物吃得过细过软，使牙齿骨骼发育较慢；儿童期尤其在出恒牙的时候，喜欢咬嘴唇、咬铅笔等，都不利于儿童牙齿发育。

    “现在儿童食品越来越精细，小孩子越来越懒得咀嚼硬东西，致使小孩子咀嚼功能越来越弱，口腔内外的肌肉得不到应有的锻炼，颌骨也不能很好地发育，造成牙颌畸形尤其是拥挤畸形的发病率越来越高。”南京市口腔医院预防口腔科龚玲医生告诉记者。

    陈刚建议家长，首先要对孩子从小讲究科学的喂养方法；其次，让孩子多吃五谷杂粮、蔬菜、坚果等“有嚼头儿”的食物，避免吮指、舔牙、咬铅笔、咬衣角等不良习惯。儿童牙齿矫正最佳年龄在13岁左右，因为此时恒牙已完全长齐。