了解了牙齿的构造后，我们还要切记它的一个特性，那就是咀嚼时，牙齿可以承受强大的垂直力，但无法承受太大的水平力或侧向力。

    牙齿可以承受约50千克的垂直力，但如果力量是侧向的，仅仅20克就会使牙齿稍稍移动，矫正牙齿就是利用了牙齿的这种特性。

    如果从非正常的角度来给牙齿施加压力，很容易造成牙列变形，因此，咀嚼的方式不正确或经常磨牙的话，很容易伤害如钻石般坚硬的牙齿。

    口腔是掌管吞咽和呼吸的地方。

    如果牙齿受损、咬合不正，消化食物的“咀嚼能力”就会下降。咬合不正还会使口腔中容纳舌头的空间变小，进而影响“呼吸能力”，导致内脏老化。牙齿可以说是与“吃饭、呼吸”等生物的生存本能关系最为密切的身体部分。

    牙齿之所以能够正确咬合，与牙齿所在的“软垫”特性有关。

    牙齿所在的牙周膜“软垫”里有无数条神经纤维，这些神经纤维形成一个“巨大的感应器”。当这个感应器侦测到情报时，会通过三叉神经把信息传递到脑干细胞，然后大脑再根据所受到的刺激发出指令，并在瞬间传递到调整内脏功能的自律神经系统和分泌激素的内分泌中枢，以及头部和肩膀．

    牙齿最敏感的是门牙，门牙在咀嚼时一接触食物就可以判断食物能咬或不能咬，反应之快为臼齿的6倍。牙齿就像敏感的感应器，每天在进行约2000次的咬合时，都会将刺激传递至大脑。所以，牙齿收到的刺激舒适与否都会将刺激传至大脑。所以，牙齿受到的刺激舒适与否，或多或少都会影响身心。

    正确咬合带来的舒适感可以刺激、增强脑部的活力，调节自律神经，平衡内分泌，还能促进激素正常分泌，保持良好的精神状态，使免疫系统正常运作。

    根据最近的研究显示，咀嚼可促进胰岛素分泌，使血糖恢复正常。在胰岛素的作用下，白色脂肪细胞会分泌一种“瘦素”激素，这种激素可以抑制食欲，刺激褐色脂肪

    细胞代谢，起到控制体重的效果。所以，咀嚼可以预防糖尿病和暴饮暴食、肥胖所引发的生活习惯病。
    如果咬合不正，不仅会出现肩膀酸痛和腰痛等症状，还会导致抑郁、无精打采、烦躁不安、注意力无法集中等精神问题。那些“咀嚼不好”的孩子，无论是读书或做其他事都无法集中精神。如果是成人，则会感觉焦虑不安。

    不过，大家要注意一点：牙列和咬合是两回事。所谓咬合，指的是上下两排牙齿彼此碰触。牙列不整齐的人不一定就会不正。相反地，牙列整齐而咬合不正的大有人在。

    咬合正不正，关键要看咀嚼时每颗牙齿是否都由上而下正确施力。确保牙齿正常咀嚼，均衡使用口腔四周的肌肉和筋膜是维持正确咬合的首要条件。

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