一项新研究指出，口腔健康习惯可能会影响患痴呆症的概率。另外，口腔疾病引发的炎症通常与心脏病和糖尿病等疾病有关联。

    1992年至2010年间，研究人员跟踪调查了美国加利福尼亚州近5500名退休居民，结果发现，那些刷牙次数少于每天一次的参与者比那些每天刷三次牙的人患痴呆症的几率可能高了近56％，并且这在女性中更为明显。

    参与该项研究的科学家表示，调查结果显示，1145名参与者出现痴呆症的征兆。1992年，78名女性参与者刷牙次数少于每天一次，到2010年，她们之中有21人患上痴呆症。相比之下，那些每天至少刷一次牙的女性参与者，18年后，4.5人中有1人患痴呆症。

    相关研究成果发表在《美国老年病学会期刊》上，研究人员表示，他们无法证明牙齿衰退是否会加剧痴呆症，这一议题还需要进一步研究。但研究报告称，如果确定这些假设是真的，那么定期的口腔保健和使用假牙或能降低患痴呆症的风险。

在此之前，也有研究曾证实，较差的口腔健康会引发各种健康问题。例如，牙龈疾病易于引起动脉收缩变窄，以至于引发心脏病和中风。一些研究还发现，患有阿尔茨海默氏症——痴呆最常见的形式——的患者，他们脑部与牙龈疾病有关的细菌数量比其他人多。因此，有研究人员认为，牙龈疾病细菌侵入脑部后能引发炎症，并带来脑损伤。

    不过，阿尔茨海默氏症协会的Jessica Smith表示，有很多研究着眼于较差的口腔健康等因素引发的炎症与痴呆症之间的联系，但是这种联系至今尚未完全弄清楚。

    另外，美国堪萨斯大学的Amber Watts指出，头部损伤和营养不良是导致成年人牙齿亏损的重要因素，而这些因素也可能加重患痴呆症的风险。“因此，这不能推断刷牙能够阻止你患上阿尔茨海默氏症。”

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