“覆盖义齿”又称“上盖义齿”、“根上义齿”，是指假牙的基托覆盖并支持于天然牙或经过完善治疗而保留的牙根上的全口假牙或活动假牙。被基托覆盖的牙或牙根称为覆盖基牙。义齿俗称假牙，为便于读者理解，我们以下将覆盖义齿统称为覆盖假牙。现代口腔医学的一个主要原则，就是尽可能地保留和保护口腔组织。口腔内残根、残冠以及一些松动牙的保存和利用，也是口腔修复学发展的一个重要内容和趋势。覆盖假牙正是利用残根、残冠和松动牙的一种重要修复形式。
    口腔生理学的研究表明，咀嚼功能是依靠整个口颌系统的统一协调运动来完成的。这种统一协凋运动又是通过感受器中枢神经运动器官的神经系统来调控完成的。具体地说是由牙、牙周膜（围绕在牙齿周围的组织，使牙齿牢固地附丽于牙槽骨内）等作为感受器，感知食物的大小、性质、硬度，并将其感觉信号传入中枢神经系统，再由中枢神经系统依据所接受的信号，发出指令凋节和控制咀嚼肌，发出与食物性质、体积相适应的肌力，从而准确地完成咀嚼功能。牙受能力，对本体感觉的传导路无影响。因此，通过保留牙根，也就保留了牙的这种精细本体感觉的能力，这种精细感觉的保留，使得其所感知的信号更为精确，中枢神经系统对咀嚼肌群的调控也就会更加精细和准确，所以，覆盖假牙与普通全口假牙和活动假牙相比，前者能更好地完成咀嚼功能。
     天然牙通过牙周膜与牙槽骨连接，能将所承受的咬合力均匀地传递到牙槽骨上，而且当有侧向力作用于牙时，通过牙周膜的压缩、拉伸，又能有效地缓冲侧向力，防止牙槽骨组织直接受到过大的压力而受损伤。这种传力方式决定了天然牙能够承担较大的咬合力。缺牙后，牙的这种缓冲咬合力的和牙周膜作为这个传导路径的起端，在咀嚼功能中起着极为重要的作用。牙周膜有很多本体感受器，对压力刺激尤其敏感，具有很强的辨别力。在只剩下牙根的状况下，仍能保持精细的感作用也随之消失，假牙所承受的咬合力通过基托直接传递到牙槽骨上，而牙槽骨本身承负压力的能力有限，如果压力大于所能承受的阈值，则会加深骨吸收的过程。如保留部分牙和牙根作为假牙的支持组织，即利用了牙及牙周膜这种特有的传力方式和较强的承力能力，因而可有效地承担部分咬合力，减轻牙槽骨所承负的咬合力，从而起到减缓缺牙区牙槽骨吸收的作用，同时使假牙获得更为有效的支持。另外，假牙覆盖在保留牙根的顶端，主要将垂直向咬合力传递给基牙，而很少传递侧向力，这样就可以使基牙在功能活动中，大大减少所受的侧向扭力，使牙根在最佳的承力方式下发挥作用，这不仅可对假牙起到良好的支持作用，同时在适当的生理刺激下，牙周组织的健康还可得到明显改善。
     这种修复方法最适合不愿拔牙的老年人或患有某些疾病不能拔牙的病人。但是遗留的牙根是都能保存下来，还必须拍摄牙根的x线照片，了解牙根尖和牙梢骨的情况，如此，才能确定是否保留为覆盖假牙所用。
     覆盖假牙可分为3种类型。①普通覆盖假牙。是由保留的牙根与牙槽嵴、黏膜组织共同固何和支持的覆盖假牙。其设计、固位方式等均与一般全口假牙、活动假牙大致相同。②高覆盖假牙。假牙覆盖在保留牙而不是牙根上，由设置在牙上的卡环（金属钩）等固位体获得固位。③附着体式覆盖假牙。其固何是依靠装置在保留牙根和假牙基托上的一些特殊的机械式附着体或磁性附着体来实现的。其修复范围与支持形式与普通覆盖假牙相同。

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