美国凯斯西储大学牙医学院和克里夫兰大学医院的联合研究发现，风湿性关节炎和牙龈炎有很多共性，比如，两种炎症病理相同：都是细菌感染产生的毒素导致炎症发生，进而导致软组织和硬组织受损。如果能消除牙龈感染和炎症，那么活跃性重度风湿性关节炎患者的症状就会大大改善。这一发现，为关节炎的干预治疗开辟了新途径。

　　研究人员研究了40名中度和重度牙周病和风湿性关节炎患者，结果发现，感染区域一种被称为“肿瘤坏死因子α”（TNF-α）的毒素是人体炎症在血液中的“标记”。TNF-α可引发新的感染或使已感染部位恶化。研究发现，接受牙周病治疗后，在不服用抗TNF-α药物的情况下，患者关节炎症状也明显好转。

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