美国密歇根大学心律失常研究中心开发出一种前沿的方法，从而成功地利用干细胞构建出能够模拟心脏关键性挤压作用的心脏细胞.
    这些心脏细胞表现出的活性类似于大多数人的静息心率（resting heart rate）.在这项研究中，研究人员构建出的心脏细胞每分钟跳动60次，而且节律性电脉冲传递速度是大多数其他已报道的干细胞研究中的10倍.相关研究结果于2012年5月8日在线发表在Circulation Research期刊上，论文标题为"Simultaneous Voltage and Calcium Mapping of Genetically Purified Human Induced Pluripotent Stem Cell–Derived Cardiac Myocyte Monolayers".此外，这项研究中电激活的心脏细胞图像还被评为2012年6月8日这期期刊的封面图片.

    对于那些遭受常见但又致命性的心脏病折磨的病人而言，干细胞生物学代表着一种新的医学前沿.
    美国密歇根大学研究人员正在利用干细胞以期帮助250万心律失常的人们.心律失常是因心脏电脉冲不规则而损害心脏泵血能力.
    论文通讯作者、密歇根大学内科医学和分子与整合生理学部门助理教授Todd J. Herron博士说，"迄今为止，大多数利用诱导性多能干细胞获得的心肌细胞的研究集中关注单个细胞功能性分析."
    Herron说，"然而，对于潜在的用于治疗心脏病的干细胞心脏再生疗法而言，产生作为单个单元进行跳动的多细胞组织是非常关键的."
    研究人员的目标除了包括开发一种生物工程方法之外，就是利用来自皮肤活组织产生诱导性多能干细胞，然后能够利用产生的干细胞来构建大量心肌细胞以便可以传递均匀的电脉冲和作为一个单元发挥作用.
    再者，研究小组设计一种荧光成像平台，该平台利用发光二极管（light emitting diode， LED）照射来测量这些心肌细胞的电活性.
    Herron说，"动作电位和钙波脉冲传播（calcium wave impulse propogation）触发每次正常的心脏跳动，因此当务之急是在生物工程人心脏补片（cardiac patch）中记录下每种参数."
    这项研究的作者们注意到他们构建的心脏细胞跳动速度尽管比以前的报道中的要快，但是它仍然比成年人正常心脏中观察到的速度要慢.
    尽管这种跳动速度可以与常见的啮齿类动物细胞相比拟，但是作者们指出是人心脏补片而不是啮齿类动物系统可能被用来开展研究.
    这种新的方法能够很容易地被大多数心脏研究实验室用来开展研究，同时也为利用心脏干细胞补片进行疾病研究打开大门，而且也便于测试新的药物治疗和修复受损心肌的疗法.

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